Macarrons i espaguetis ajuden a conservar les estepes aragoneses SEO/BirdLife ha trobat la fórmula per afavorir la conservació de les aus estepàries i els seus hàbitats: pasta ecològica a partir de conreus de blat que afavoreixen a aquestes espècies. Els primers 25.000 quilos de macarrons i espaguetis, produïts amb aquesta fórmula novedosa a les estepes aragoneses de Monegros i Belchite, ja estan al mercat. Text de Juan Carlos Cirera Han passat ja bastants anys des d'aquella ambiciosa Campanya Estepes llençada a finals dels anys vuitante per SEO/BirdLife. L'esforç ha donat els seus fruits: es comença a mirar als ecosistemes esteparis com quelcom important que val la pena conservar, malgrat que per a molts encara segueixin sent paisatges depriments, sense cap altre destí que la plantació d'infinites fileres d'escanyolits pins o la seva reconversió cap a alguna cosa "productiva", a través del reg. Les estepes de la vall de l'Ebre, on sobreviuen endemismes botànics i espècies animals amb poblacions molt reduïdes a escala europea i fins i tot mundial, són especialment valuoses. En elles es localitzen a més importants efectius de gairebé totes les espècies d'aus estepàries presents a Europa. Aquests valors ambientals depenen en gran mesura d'activitats agrícoles i ramaderes tradicionals i extensives, adaptades a les característiques climàtiques i edafològiques de la zona. Es tracta d'un autèntic model de desenvolupament sostenible, que tanmateix perilla a mitjà termini degut a la seva baixa productivitat (rarament se sobrepassen els 600 o 800 quilos de blat per hectàrea en molts llocs. És necessari, per tant, buscar alternatives que contribueixin a resoldre aquesta manca de competitivitat de l'agricultura estepària i la seva dificultat per sobreviure en un mercat liberalitzat. En aquest sentit, existeixen algunes oportunitats i inèrcies favorables: l'excel·lent qualitat d'algunes produccions, l'auge de l'agricultura ecològica, afavorida per episodis de vaques boges o febre aftosa que han afectat Europa i la facilitat per reconvertir l'agricultura i la ramaderia tradicionals cap a un model ecològic. Les Administracions públiques haurien d'apostar fermament per projectes ambiciosos i sòlids que contribueixin a posar en valor aquella qualitat, aquella experiència i aquell paper fonamental que juguen molts agricultors i ramaders en la conservació d'uns valors naturals únics en el continent europeu. Per impulsar aquest procés, SEO/BirdLife estudià al 2001 la viabilitat i el mercat de productes ecològics locals de les millors estepes de la vall de l'Ebre a Aragó -Monegros i Belchite- baix una marca de qualitat vinculada a la conservació de les aus estepàries. El Govern aragonès i Caja Rural de Aragón subvencionaren l'estudi, les conclusions del qual aconsellaren la posada en marxa d'un innovador projecte, consistent en comercialitzar pasta produïda a partir del conreu ecològic de blat dur. Per a això ens hem recolzat en l'empresa Riet Vell, per la seva experiència adquirida a l'introduir en el mercat arròs ecològic procedent del delta de l'Ebre, en una quantitat superior actualment als cent-mil quilos l'any. També col·labora la Fundació Avina, una entitat internacional amb oficina a Barcelona. Pioner i demostratiu Al 2002 s'han transformat 40.000 quilos de blat dur ecològic en més de 50.000 paquets de mig quilo de macarrons i espaguetis i les nostres previsions són triplicar la xifra durant aquest any. Fins a la data col·laboren en el projecte dues explotacions agrícoles situades en la zona de Belchite (Saragossa), properes a una reserva ornitològica gestionada per SEO/BirdLife: El Planerón. Comprant aquesta pasta, el client no només adquireix un producte de qualitat elaborat baix les exigències de l'agricultura ecològica; a més, contribueix de forma directa a la conservació de l'hàbitat d'espècies amenaçades com el pioc salvatge (Otis tarda), el sisó (Tetrax tetrax), la ganga (Pterocles alchata), la xurra (Pterocles orientalis), el torlit (Burhinus oedicnemus) o terrerola rogenca (Calandrella rufescens). SEO/BidrLife garantitza que es produeixin aquests beneficis ambientals a través d'un estret control de les finques adherides a la iniciativa. Un es finques que han de situar-se en zones amb presència d'aquestes espècies -donant prioritat a aquelles que estiguin dins de Zones d'Especial Protecció per a les Aus (ZEPA)- i demostrar que porten a cap pràctiques agrícoles favorables a elles. L'agricultor, per la seva part, es veu afavorit al poder vendre el blat del projecte a un preu major del que ofereixen altres compradors. Estem convençuts de que aquesta iniciativa pionera, acaba de començar, està cridada a obrir un camí de futur per a l'agricultura de les zones estepàries, lligades avui en dia per la seva baixa productivitat però fonamentals per a mantenir una diversitat biològica única. Si funciona, en pocs anys pot arribar a revolucionar l'agricultura tradicional de secà en les zones on estem treballant. La seva importància podria ser fins i tot major com a projecte demostratiu, al marcar el camí a seguir amb altres productes agrícoles i ramaders de les nostres zones rurals, la qualitat de les quals i contribució a la conservació de la biodiversitat està encara pendent de ser reconeguda i posada en valor. Autor: Juan Carlos Cirera, veterinari, és delegat a Aragó de SEO/BirdLife. Direcció de contacte: Riet Vell S.A. C/ Colón 6-8 50007-Zaragoza Tlf: 976 254818 / Fax: 976 373308 Correu electrònic / www.rietvell.com De primer plat, conservació SEO/BirdLife, a través de la seva empresa Riet Vell, comercialitza com a productes ecològics tant arròs del delta de l'Ebre com espaguetis i macarrons elaborats amb blat de zones estepàries aragoneses. Es tracta d'uns productes saludables, amb un valor nutritiu excepcional i que han estat produïts d'acord a la normativa dels Consells de Producció Agrària Ecològica. Amb la seva adquisició es contribueix a la supervivència d'uns ecosistemes únics a Europa, a la vegada que s'afavoreix el desenvolupament socio-econòmic d'àrees rurals. Aquests productes poden adquirir-se a partir de les següents quantitats mínimes: · Caixa amb 12 paquets d'1 quilo d'arròs blanc · Caixa amb 12 paquets d'1 quilo d'arròs integral · Caixa amb 20 paquets de mig quilo de macarrons · Caixa amb 12 paquets de mig quilo d'espaguetis